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메대 사람 다리오(Darius the Mede)는 다니엘 6장에 주로 등장하는 인물이다. 벨사살이 죽은 뒤 왕이 된 사람이다.
그는 62세에 왕이 되었고 120명의 고관을 세워 전국을 다스렸다.
광할한 지역에 이르는 메대-바사의 광범위한 지역을 통치할 행정 조직을 구성하였다(단 6:1-2). 다니엘은 그때 임명된 세 명의 총리 가운데 한 사람으로, ‘다리오 왕 시대와 고레스 왕의 시대’에까지 그 직임을 훌륭히 감당한 것으로 보인다(단 6:28).
그는 다른 총리들과 다니엘을 시기하는 관원들의 꾀임으로 다니엘을 사자 굴에 던져 넣을 수밖에 없었으나, 그 사건으로 인해 다니엘의 하나님을 “그는 사시는 하나님이시요 영원히 변치 않으실 자”라고 고백했다(단 6:25-27).
그는 스스로 신으로 여기고 자신 외에 다른 어떤 신에게 기도하거나 경배하면 사자굴에 넣는다는 칙령을 반포한다.
그러나 다니엘은 이를 거부하고 여전히 하나님을 믿는 신앙을 지켰고, 사자굴에 던져졌으나 오히려 살아났다.
이에 다리오는 오히려 다니엘을 높여 세명의 총리중 하나로 삼았다.
다니엘서 9장, 11장은 이 시기에 다니엘이 받은 환상을 기록한 것이다.
