언약궤는 증거궤, 법궤라고도 하는 거룩한 상자를 말한다.
출애굽한 이후 모세는 시내산에서 하나님으로부터 언약을 받고 그것을 새긴 돌판을 가지고 내려오고, 그 돌판을 언약궤 속에 보관하게 되었다.
언약궤는 조각목(아카시아 나무)로 만든 상자에 금으로 안팎을 쌌다. 네 귀퉁이에 금고리를 하나씩 달고 나무로 채를 만들어 고리에 꿰었다.
뚜껑은 양 옆에 마주보고 날개를 펼치는 두 그룹 형상을 두었고 안에는 증거돌판과 만나 항아리, 아론의 싹 난 지팡이를 넣어두었다.
이 언약궤에 하나님이 영광으로 임하시는 경우가 많았기에 이 언약궤를 함부로 손을 대거나 그 안을 들여다보면 죽는 사람들이 많았다.
이런 하나님의 두렵고 강한 권능을 의지해서 전쟁때 이스라엘 백성들이 이 언약궤를 앞세우고 나아가 이긴 경우도 많았다.
그러나 마음 속에 하나님에 대한 경외함이 없이 마치 부적처럼 언약궤를 들고 나아갔을 때에는 오히려 전투에 패하고 언약궤마저 뺏기기도 하였다.
사무엘상 4장솔로몬의 성전이 세워진 이후에는 계속해서 지성소에 보관이 되었으나, 므낫세(유다왕)은 자신이 새인 아세라 목상과 언약궤를 바꿔놓았다.
요시야왕이 이것을 다시 원상복구 시켰다.
이후, 바벨론에 의해 예루살렘이 파괴되었는데, 그 이후 이 언약궤가 어떻게 되었는지는 아는 사람이 없고 아무런 기록도 남지 않았다.
